Untuk pertama kalinya, para astronom menemukan batu besar di tata surya kita yang berasal dari bintang lain. Sepotong batu ruang angkasa telah berkeliaran melalui ruang antarbintang selama jutaan tahun.
Dalam beberapa minggu terakhir, batu itu mencapai tata surya. Objek tersebut diberi nama Oumuamua. nama tersebut di ambil dari bahasa Hawaii untuk “utusan dari jauh yang datang lebih dulu.” Asteroid itu diberi nama Hawaii karena teleskop di Hawaii adalah yang pertama kali melihatnya.
Para peneliti berpikir asteroid telah menjelajahi Bima Sakti selama ratusan juta tahun, tidak terikat dengan bintang. Dia mungkin membutuhkan 300.000 tahun untuk melakukan persilangan dari bintang Vega ke tata surya kita. Kami telah berpikir selama puluhan tahun bahwa benda-benda seperti itu ada dan sekarang kami memiliki bukti langsung keberadaannya untuk pertama kalinya, lapor badan antariksa AS NASA.
Karena asteroid itu berdekatan, para ilmuwan Eropa dan Amerika telah dapat mempelajarinya dengan baik. Oumuamua berwarna merah dan memiliki bentuk cerutu. Luasnya sekitar empat puluh meter dan panjangnya empat ratus meter. Itu mengejutkan, karena asteroid dan komet di tata surya kita tidak terlalu terentang.
Batu itu berputar pada porosnya hanya dalam waktu tujuh jam. Tidak ada awan debu di sekitarnya, yang berarti mungkin terdiri dari batu dan logam dan tidak memiliki air atau es, jarak Oumuamua sekarang sekitar 200 juta kilometer dari Bumi, antara planet Mars dan Jupiter. Itu terbang jauh dari kami dengan kecepatan 138.000 kilometer per jam.
‘Oumuamua bukan penjaga. Pada Mei 2018 ia terbang melewati Jupiter, pada Januari 2019 ia melewati Saturnus. Lalu dia perlahan-lahan akan meninggalkan tata surya kita dalam perjalanan ke rasi bintang Pegasus. Para ilmuwan tidak mengecualikan kemungkinan bahwa lebih banyak asteroid dari luar tata surya kita terbang, tetapi sampai sekarang mereka terlalu kecil dan terlalu samar untuk melihatnya.